La Tanzanie est une destination de rêve pour les amoureux de nature et de safaris. Ce pays d’Afrique de l’Est abrite certains des parcs nationaux les plus spectaculaires au monde, offrant une diversité de paysages à couper le souffle et une faune d’une richesse exceptionnelle. Des immenses plaines du Serengeti aux profondeurs du cratère du Ngorongoro, en passant par les forêts de singes de Gombe et les eaux turquoise de Mnemba Island, la Tanzanie regorge de merveilles naturelles qui ne manqueront pas de vous émerveiller. Suivez-nous dans ce tour d’horizon des plus beaux parcs tanzaniens, pour un voyage inoubliable au cœur de la nature sauvage africaine.
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La Tanzanie regorge de parcs nationaux époustouflants, offrant une faune et des paysages diversifiés. Parmi les incontournables, on retrouve le Serengeti, célèbre pour la grande migration des gnous, le cratère du Ngorongoro abritant une concentration exceptionnelle d’animaux, et le Tarangire réputé pour ses immenses troupeaux d’éléphants. D’autres parcs comme le Ruaha, Manyara ou Gombe méritent également le détour pour leurs particularités uniques.
Le mythique parc national du Serengeti
Le parc national du Serengeti est sans conteste l’un des plus célèbres au monde. S’étendant sur près de 15 000 km², il offre des paysages grandioses de savane infinie, ponctuée d’acacias majestueux et de kopjes, ces étonnantes formations rocheuses émergeant au milieu des plaines. Mais le Serengeti est surtout réputé pour le spectacle unique de la grande migration, où plus d’un million de gnous, accompagnés de centaines de milliers de zèbres et de gazelles, parcourent le parc à la recherche d’herbe fraîche. Un ballet fascinant à observer absolument entre juillet et octobre, depuis les rives de la rivière Mara ou dans les plaines de l’ouest du parc.
Le Serengeti abrite également l’une des plus fortes concentrations de grands félins d’Afrique. Lions, guépards, léopards et hyènes y règnent en maîtres, offrant de belles opportunités d’observation lors des safaris. Les éléphants, girafes, buffles et de nombreuses espèces d’antilopes peuplent aussi ce sanctuaire de vie sauvage, l’un des derniers écosystèmes intacts de la planète.
Le cratère du Ngorongoro, un sanctuaire animalier unique
Inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, le cratère du Ngorongoro est un joyau naturel d’une beauté à couper le souffle. Cette immense caldeira de volcan éteint, large de 20 km, abrite l’une des plus fortes densités d’animaux sauvages au monde. Sur ses pentes verdoyantes et dans ses plaines herbeuses, on peut observer une variété impressionnante d’espèces : éléphants, lions, gnous, zèbres, gazelles, mais aussi l’un des derniers sanctuaires de rhinocéros noirs d’Afrique de l’Est.
Depuis le bord du cratère, la vue sur ce gigantesque « bowl » naturel est tout simplement époustouflante. Au petit matin, quand la brume se dissipe sur les troupeaux paissant paisiblement, on a l’impression de contempler le jardin d’Eden originel. Une expérience unique, à vivre au moins une fois dans sa vie !
Tarangire, le royaume des éléphants et des baobabs
Moins connu que ses célèbres voisins, le parc national de Tarangire n’en est pas moins spectaculaire. Il doit sa renommée à ses immenses troupeaux d’éléphants, parmi les plus importants de Tanzanie. Jusqu’à 300 individus peuvent être observés ensemble, notamment en saison sèche quand ils se rassemblent près de la rivière Tarangire et des marais du parc.
Mais Tarangire est aussi réputé pour ses paysages magnifiques, où les majestueux baobabs multicentenaires règnent en maîtres. Véritables symboles de la savane africaine, ces géants végétaux créent une atmosphère unique, presque irréelle. Le parc abrite aussi de nombreuses autres espèces, comme les zèbres, girafes, impalas, et plus de 500 espèces d’oiseaux qui ravissent les ornithologues.
Le petit parc de Manyara et sa forêt de singes
Aux pieds de la spectaculaire faille du Rift, le parc national du Lac Manyara offre une expérience de safari intimiste et variée. Bien que de taille modeste, il présente une grande diversité de paysages, entre forêt tropicale luxuriante, savane et le lac alcalin qui lui donne son nom.
Manyara est surtout célèbre pour ses troupes de babouins qui peuplent les sous-bois. D’autres primates comme les singes bleus et les colobes y évoluent avec agilité dans la canopée. Le parc abrite aussi une population de lions grimpeurs, qui ont la particularité de se prélasser sur les branches des acacias. Éléphants, buffles et hippos complètent le tableau de cette arche de Noé tanzanienne.
Gombe, sur les traces de Jane Goodall et des chimpanzés
Niché au bord du lac Tanganyika, le parc national de Gombe est mondialement connu pour être le lieu où la primatologue Jane Goodall étudia les chimpanzés sauvages pendant plus de 60 ans. Aujourd’hui encore, le parc poursuit son travail de recherche et permet aux visiteurs d’approcher ces fascinants primates dans leur habitat naturel.
Au fil des sentiers escarpés qui sillonnent l’épaisse forêt tropicale, on part sur les traces des chimpanzés, mais aussi des babouins, colobes et autres cercopithèques qui peuplent la canopée. Une expérience inoubliable, au plus près de nos « cousins » les grands singes, dans un environnement sauvage d’une grande beauté.
Ruaha, une immensité sauvage méconnue
Loin des circuits touristiques classiques du nord, le parc national de Ruaha offre une expérience de safari authentique, au cœur d’une nature brute et préservée. Plus grand parc de Tanzanie, il s’étend sur près de 20 000 km² de collines, savanes et forêts galeries, arrosées par la rivière Great Ruaha.
Cette diversité de paysages abrite une faune d’une grande richesse. Ruaha est notamment réputé pour ses importantes populations de lions, léopards et guépards. Près des points d’eau, on peut aussi observer des crocodiles géants et de nombreux oiseaux. Un parc idéal pour vivre un safari loin des foules, dans une nature authentique et sauvage.
Arusha, le parc aux paysages volcaniques variés
Dominé par l’imposant mont Meru, le parc national d’Arusha offre des paysages volcaniques spectaculaires. Cratères, lacs de cratère aux teintes émeraude et pentes boisées composent un décor à couper le souffle, sur fond de neiges éternelles du Kilimandjaro tout proche.
Le parc permet de nombreuses activités :
- L’ascension du mont Meru, pour un trekking exigeant mais gratifiant
- Des safaris à pied ou en véhicule, à la rencontre des buffles, girafes, colobes et plus de 400 espèces d’oiseaux
- Des marches dans la forêt de Ngurdoto, refuge de singes et de cascades cristallines
Selous, une réserve de biodiversité classée à l’UNESCO
Vaste comme un pays, la réserve du Selous est l’une des plus grandes aires protégées d’Afrique. Inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, elle abrite une biodiversité exceptionnelle, entre grandes plaines, savanes arborées et le majestueux fleuve Rufiji qui la traverse.
Ici, l’expérience de safari prend une autre dimension. Des croisières sur le fleuve permettent d’approcher au plus près crocodiles, hippopotames et oiseaux aquatiques. Les 4×4 sillonnent une nature intacte, à la recherche des éléphants, lions, guépards ou encore des rares lycaons. Un voyage dans une Afrique sauvage et authentique.
Mahale, rencontre avec les chimpanzés au bord du lac Tanganyika
Sur les rives du lac Tanganyika, les montagnes de Mahale abritent l’une des dernières populations de chimpanzés sauvages. Dans ce décor de forêt tropicale luxuriante, plongeant dans les eaux turquoise du lac, la rencontre avec les primates est une expérience hors du commun.
Voici un tableau comparatif des parcs de Gombe et Mahale :
Caractéristiques | Parc de Gombe | Parc de Mahale |
---|---|---|
Superficie | 52 km² | 1 613 km² |
Nombre de chimpanzés | Environ 100 | Environ 800 |
Autres activités | Randonnée, observation d’autres primates | Randonnée, snorkeling, observation d’autres primates |
Mnemba Island, un paradis marin
Au large de Zanzibar, Mnemba Island est une petite île paradisiaque, bordée d’eaux cristallines et d’un récif corallien d’une grande richesse. Ce joyau de l’océan Indien offre des possibilités de snorkeling et de plongée exceptionnelles, dans un décor de carte postale.
Parmi les espèces à observer sous l’eau :
- Une multitude de poissons tropicaux multicolores
- Des tortues marines, vertes et imbriquées
- Des raies manta et des requins de récif
- Des dauphins, souvent de passage au large de l’île
Mnemba Island est une véritable perle de l’océan Indien, combinant à merveille safari terrestre et aquatique, pour une expérience tanzanienne inoubliable.