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Zakynthos : visite de la Côte d’Azur à la grecque

Zakynthos

Imaginez une île grecque baignée de soleil, aux eaux cristallines et aux paysages à couper le souffle. Bienvenue à Zakynthos, surnommée la « Côte d’Azur à la grecque » pour ses similitudes avec la célèbre région française. Cette perle de la mer Ionienne offre un mélange envoûtant de nature sauvage, de villages pittoresques et d’activités nautiques, le tout enveloppé dans une atmosphère méditerranéenne authentique. Préparez-vous à tomber sous le charme de Zakynthos, une destination idéale pour des vacances inoubliables.

En bref

  • Zakynthos, aussi connue sous le nom de Zante, est une île grecque située dans la mer Ionienne, réputée pour ses paysages spectaculaires et ses eaux turquoise.
  • Les incontournables de l’île incluent la célèbre plage du Naufrage (Navagio), les grottes bleues, le cap Skinari et les charmants villages comme Bohali et Keri.
  • Zakynthos offre une multitude d’activités nautiques telles que la plongée sous-marine, le snorkeling et les excursions en bateau vers les îles voisines.
  • L’île propose une grande variété d’hébergements, des hôtels luxueux aux appartements et chambres d’hôtes, avec des tarifs adaptés à tous les budgets.
  • La gastronomie locale met à l’honneur des spécialités savoureuses, tandis que la vie nocturne anime les stations balnéaires comme Laganas et Argassi.

Découverte de l’île de Zakynthos

Zakynthos ville

Zakynthos, également connue sous le nom de Zante, est une île grecque située dans la mer Ionienne, à l’ouest de la Grèce continentale. Troisième plus grande île des îles Ioniennes, elle s’étend sur environ 410 km² et abrite une population d’environ 40 000 habitants. Son surnom de « Côte d’Azur à la grecque » n’est pas usurpé : Zakynthos partage avec sa cousine française des paysages côtiers époustouflants, des eaux d’un bleu profond et une douceur de vivre typiquement méditerranéenne.

Ce joyau de la mer Ionienne séduit par ses contrastes saisissants. Des plages de sable doré côtoient des falaises abruptes, tandis que l’arrière-pays verdoyant abrite des villages traditionnels où le temps semble s’être arrêté. Avec son climat ensoleillé, ses eaux cristallines et son atmosphère décontractée, Zakynthos est une destination de rêve pour les amoureux de la nature, les adeptes de farniente et les aventuriers en quête de sensations fortes.

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Les incontournables de Zakynthos

Navagio
Navagio

Zakynthos regorge de merveilles naturelles et de lieux emblématiques qui raviront les visiteurs. Voici une sélection des incontournables à ne pas manquer lors de votre séjour :

  • La plage du Naufrage (Navagio) : Nichée au cœur d’une crique entourée de falaises vertigineuses, cette plage isolée abrite l’épave d’un navire échoué dans les années 1980. Accessible uniquement par bateau, Navagio est un véritable joyau naturel aux eaux turquoise et au sable blanc immaculé.
  • Les grottes bleues : Situées au nord de l’île, près du port d’Agios Nikolaos, ces grottes marines offrent un spectacle époustouflant. La lumière du soleil se reflète sur les parois rocheuses, créant des nuances de bleu irréelles. Une expérience magique à vivre en bateau ou en plongée.
  • Le cap Skinari : À l’extrémité nord de Zakynthos, le cap Skinari offre des panoramas à couper le souffle sur la mer Ionienne. Depuis le phare, vous pourrez admirer les falaises plongeant dans les eaux cristallines et peut-être même apercevoir des phoques moines, une espèce menacée qui trouve refuge dans la région.
  • Les villages pittoresques : Bohali et Keri sont deux villages traditionnels qui valent le détour. Perchés sur des collines, ils offrent une vue imprenable sur la côte et l’occasion de découvrir l’authenticité de la vie insulaire. Flânez dans les ruelles pavées, admirez l’architecture typique et savourez un café frappé sur une terrasse ombragée.
Grottes bleues
Grottes bleues

Activités nautiques et excursions

tortues Caretta-Caretta

Avec ses eaux limpides et ses côtes escarpées, Zakynthos est un véritable paradis pour les amateurs d’activités nautiques. Voici quelques suggestions pour profiter pleinement de la mer Ionienne :

  • Plongée sous-marine : L’île abrite de nombreux spots de plongée adaptés à tous les niveaux, des débutants aux plongeurs expérimentés. Explorez les fonds marins riches en vie marine, découvrez des épaves et émerveillez-vous devant les jeux de lumière dans les grottes sous-marines.
  • Snorkeling : Si vous préférez rester en surface, le snorkeling est une excellente façon de découvrir la faune et la flore sous-marines. Équipés d’un masque et d’un tuba, partez à la rencontre des poissons multicolores et des tortues Caretta-Caretta qui peuplent les eaux de Zakynthos.
  • Promenades en bateau : De nombreux opérateurs proposent des excursions en bateau au départ des principaux ports de l’île. Admirez les falaises majestueuses, explorez les criques isolées et faites escale sur les plages de sable doré. Certaines croisières incluent même une visite de la plage du Naufrage et des grottes bleues.
  • Visites des îles voisines : Depuis Zakynthos, il est facile de rejoindre les îles voisines comme Céphalonie ou Ithaque. Embarquez pour une journée de découverte et explorez les merveilles naturelles et historiques de ces joyaux de la mer Ionienne.
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Pour profiter au mieux de ces activités, nous vous recommandons de vous renseigner auprès des centres nautiques locaux et de réserver vos excursions à l’avance, surtout pendant la haute saison.

Où se loger à Zakynthos

Laganas
Laganas

Zakynthos propose une grande variété d’hébergements pour répondre à tous les goûts et à tous les budgets. Des hôtels luxueux aux appartements et chambres d’hôtes, vous trouverez forcément le logement idéal pour votre séjour.

Les principales stations balnéaires de l’île, comme Laganas, Tsilivi et Argassi, regorgent d’hôtels et de complexes touristiques offrant tout le confort moderne. Si vous recherchez une ambiance plus tranquille et authentique, optez pour un hébergement dans les villages traditionnels comme Bohali ou Keri. Vous y trouverez des chambres d’hôtes charmantes et des appartements de vacances à louer.

Voici un tableau comparatif des tarifs moyens pour chaque catégorie d’hébergement :

Catégorie d’hébergementTarif moyen par nuit (en euros)
Hôtel 5 étoiles150 – 300
Hôtel 4 étoiles100 – 200
Hôtel 3 étoiles60 – 120
Appartement50 – 100
Chambre d’hôtes40 – 80

Notez que ces tarifs sont donnés à titre indicatif et peuvent varier en fonction de la saison et de l’emplacement de l’hébergement.

Gastronomie locale et vie nocturne

La gastronomie de Zakynthos met à l’honneur des produits locaux savoureux et des recettes traditionnelles. Parmi les spécialités à ne pas manquer, citons le ladotyri, un fromage affiné dans l’huile d’olive, le sofigadoura, un ragoût de lapin aux herbes aromatiques, et le frigadeli, une saucisse épicée grillée. Les tavernes locales vous serviront ces délices dans une ambiance conviviale et chaleureuse.

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Pour déguster les meilleurs produits de l’île, rendez-vous dans les tavernes réputées comme Vardiola à Zakynthos ville, Porto Roxa à Agios Leon ou encore Nobelos à Tsilivi. Ces établissements allient tradition culinaire et hospitalité grecque pour vous offrir une expérience gastronomique inoubliable.

Après un bon repas, place à la fête ! Zakynthos est réputée pour sa vie nocturne animée, en particulier dans les stations balnéaires comme Laganas et Argassi. Bars branchés, clubs en plein air et discothèques sur la plage vous accueillent jusqu’au petit matin. Si vous préférez une ambiance plus décontractée, optez pour un verre dans un bar lounge avec vue sur mer ou une promenade digestive sur le port illuminé de Zakynthos ville.

Conseils pratiques pour visiter Zakynthos

Pour profiter au mieux de votre séjour à Zakynthos, voici quelques conseils pratiques :

  • Meilleure période pour visiter l’île : Zakynthos bénéficie d’un climat méditerranéen agréable toute l’année. Cependant, pour éviter la foule et les tarifs élevés, privilégiez les mois de mai, juin et septembre. Vous profiterez de températures douces et d’une mer encore chaude.
  • Moyens de transport : Pour explorer l’île, louez une voiture ou un scooter. Les transports en commun sont peu développés et ne desservent pas toutes les attractions. Attention, la conduite à gauche est de rigueur en Grèce !
  • Précautions à prendre : Zakynthos est une destination sûre, mais il est toujours conseillé de prendre quelques précautions. Pensez à vous protéger du soleil, hydratez-vous régulièrement et évitez de vous baigner seul dans les criques isolées.
  • Respect des zones protégées : Les plages de nidification des tortues Caretta-Caretta sont strictement réglementées. Respectez les consignes affichées, ne laissez aucun déchet sur le sable et évitez de déranger les tortues pendant la période de reproduction (de mai à octobre).

En suivant ces conseils et en vous laissant guider par votre curiosité, vous vivrez un séjour inoubliable à Zakynthos. Cette île grecque au charme envoûtant saura vous séduire par ses paysages époustouflants, son atmosphère décontractée et son hospitalité légendaire. N’attendez plus, réservez dès maintenant votre billet pour la « Côte d’Azur à la grecque » !

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