Le lac de Serre-Ponçon s’étend comme un joyau turquoise au cœur des Hautes-Alpes, offrant un spectacle saisissant où les eaux cristallines contrastent avec les montagnes majestueuses. Ce lac artificiel, né de la construction d’un barrage dans les années 1950, ressemble aujourd’hui à « un bout de Méditerranée posé entre le vert des arbres et le gris des sommets ». Autour de cette étendue d’eau exceptionnelle, des villages pittoresques se dévoilent, chacun avec son caractère unique et son patrimoine préservé. Nous vous invitons à découvrir ces trésors cachés qui méritent amplement votre visite lors d’un prochain séjour dans cette région enchanteresse des Alpes du Sud.
Embrun : le balcon panoramique des Alpes
Niché à 870 mètres d’altitude, Embrun domine fièrement le lac de Serre-Ponçon et la vallée de la Durance. Ce n’est pas sans raison que cette cité historique est surnommée « le balcon des Alpes » – sa position stratégique offre des panoramas à couper le souffle sur les montagnes environnantes et les eaux turquoise du lac. Au cœur de la ville, la cathédrale Notre-Dame du Réal, imposant édifice du XIIe siècle, témoigne du riche passé médiéval d’Embrun et constitue un incontournable pour les amateurs d’architecture religieuse.
La ville sert de point de départ idéal pour explorer le parc national des Écrins, véritable paradis pour les randonneurs avec ses sentiers diversifiés. Les amateurs d’activités nautiques ne sont pas en reste : rafting sur le Drac, paddle, voile ou simple baignade dans les eaux cristallines du lac sont au programme. Ne manquez pas le marché local d’Embrun, réputé pour son ambiance conviviale et ses produits artisanaux qui vous plongeront dans l’authenticité de la région.
Savines-le-Lac : l’âme provençale au bord des eaux turquoise
Savines-le-Lac possède une histoire singulière : le village fut entièrement reconstruit suite à la mise en eau du barrage de Serre-Ponçon dans les années 1960. Cette renaissance lui confère un charme particulier, mêlant architecture moderne et atmosphère provençale. En vous promenant dans ses ruelles pittoresques, vous serez séduit par la douceur de vivre qui règne dans ce village baigné de soleil. L’église Saint-Florent, monument emblématique, attire de nombreux visiteurs curieux de découvrir le patrimoine local.
À quelques pas du village se dresse le majestueux barrage de Serre-Ponçon, ouvrage impressionnant qui offre un belvédère exceptionnel sur le lac et les montagnes. Savines-le-Lac s’impose comme le « véritable port de Serre-Ponçon » grâce à sa position centrale et ses infrastructures nautiques développées. Les sports aquatiques y sont rois : voile, ski nautique, paddle… Les amateurs de sensations fortes peuvent s’initier au parapente pour admirer le lac depuis les airs. Fière de son cadre exceptionnel, la commune arbore plusieurs labels prestigieux comme Station Verte et Pavillon Bleu, gages de qualité environnementale.
Saint-Vincent-les-Forts : perché entre ciel et lac
Perché à flanc de montagne à 1280 mètres d’altitude, Saint-Vincent-les-Forts offre l’un des plus beaux points de vue sur le lac de Serre-Ponçon. Ce village suspendu entre ciel et eau mérite pleinement son surnom de « balcon sur le lac ». Depuis ses hauteurs, le panorama est tout simplement époustouflant, embrassant l’étendue turquoise du lac et les sommets majestueux qui l’entourent. L’imposant fort qui surplombe la vallée de l’Ubaye témoigne de l’importance stratégique du lieu à travers les siècles, notamment avec ses fortifications conçues par Vauban.
Saint-Vincent-les-Forts s’est forgé une solide réputation auprès des amateurs de parapente. Ses conditions aérologiques exceptionnelles en font un spot idéal pour s’élancer dans les airs et « se balader entre deux étendues bleues » – le lac et le ciel. Les débutants peuvent s’initier grâce aux baptêmes proposés par des professionnels expérimentés. Pour ceux qui préfèrent garder les pieds sur terre, de nombreux sentiers de randonnée sillonnent les environs, offrant des vues spectaculaires sur la Provence alpine. Les passionnés d’histoire apprécieront les visites guidées du patrimoine militaire qui révèlent les secrets de ce village stratégique.
Chorges : porte d’entrée historique vers les eaux azur
Chorges se distingue comme l’un des plus anciens villages de la région, véritable porte d’entrée vers le lac de Serre-Ponçon. Son histoire remonte à l’époque gallo-romaine, conférant au lieu une profondeur historique fascinante. L’église Saint-Victor, magnifique édifice du XIIe siècle, trône fièrement au cœur du village et témoigne de ce riche passé. Le marché traditionnel de Chorges constitue un rendez-vous incontournable pour découvrir les produits locaux et artisanaux dans une ambiance authentique et chaleureuse.
Ce village ancestral sert de point de départ privilégié pour des randonnées vers les montagnes environnantes. Les sentiers qui partent de Chorges vous mèneront à travers des paysages variés jusqu’aux sommets offrant des vues imprenables sur le lac. La proximité du parc national des Écrins permet aux amoureux de nature de s’aventurer dans des espaces préservés d’une beauté saisissante. Tout au long de l’année, Chorges s’anime grâce à diverses activités : ateliers artisanaux, visites culturelles et animations estivales qui permettent de s’immerger dans la culture locale. Le musée de Chorges complète l’offre culturelle en retraçant l’histoire fascinante de la région depuis l’Antiquité.
Puy-Sanières : le belvédère enchanteur
Puy-Sanières se niche en hauteur, offrant des vues imprenables sur le lac de Serre-Ponçon qui s’étend en contrebas comme une immense toile turquoise. Ce village pittoresque séduit immédiatement par son cadre exceptionnel et son atmosphère paisible. La chapelle Saint-Jacques, petit bijou d’architecture locale, constitue un élément remarquable du patrimoine de Puy-Sanières et mérite un détour lors de votre visite. Son emplacement en altitude permet d’admirer des panoramas époustouflants sur le lac et les montagnes environnantes.
La tranquillité qui règne à Puy-Sanières en fait un havre de paix idéal pour ceux qui recherchent calme et sérénité. De nombreux sentiers de randonnée serpentent autour du village, invitant à l’exploration de cette nature préservée. Ces chemins offrent l’occasion d’observer la faune locale dans son habitat naturel : chamois et marmottes se laissent parfois apercevoir par les randonneurs patients. Les traditions alpines restent vivaces à Puy-Sanières, notamment lors des fêtes de village qui célèbrent avec authenticité la culture montagnarde. Ces événements conviviaux permettent aux visiteurs de s’immerger dans l’âme véritable de ce territoire.
Pontis : l’écrin de sérénité dans les Alpes du Sud
Pontis détient le titre du plus petit village des Alpes du Sud, ce qui lui confère un charme particulier et une atmosphère d’intimité rare. Situé sur les hauteurs du lac de Serre-Ponçon, ce hameau offre une vue panoramique exceptionnelle sur l’étendue d’eau turquoise et les montagnes majestueuses qui l’entourent. Le charme de Pontis réside dans sa simplicité authentique : maisons traditionnelles aux façades de pierre, petits jardins fleuris soigneusement entretenus et calme absolu qui n’est troublé que par le chant des oiseaux.
Ce village constitue un véritable havre de paix pour les voyageurs en quête de déconnexion et d’authenticité. Les sentiers de randonnée qui partent de Pontis serpentent à travers la montagne et mènent à des points de vue saisissants sur le lac de Serre-Ponçon. L’une des spécialités locales à découvrir absolument est le miel de montagne, produit dans les ruchers traditionnels du village. Ce nectar aux saveurs subtiles et variées selon les fleurs butinées par les abeilles constitue un souvenir gourmand parfait à rapporter de votre séjour dans ce joyau des Alpes du Sud.
Le Sauze-du-Lac : vue imprenable sur le barrage
Le Sauze-du-Lac occupe une position stratégique, surplombant majestueusement la jonction de l’Ubaye et de la Durance en amont du barrage de Serre-Ponçon. Cette situation privilégiée offre aux visiteurs un belvédère exceptionnel sur l’impressionnant ouvrage hydraulique qui a donné naissance au lac. Depuis ce promontoire naturel, vous pourrez contempler toute la puissance et l’ingéniosité de cette construction humaine qui s’intègre harmonieusement dans le paysage montagnard.
Le village recèle plusieurs trésors naturels et culturels qui méritent votre attention. La chapelle Saint-Martin et l’église Sainte-Martine témoignent du riche patrimoine religieux local. Les curieuses formations géologiques appelées « demoiselles coiffées » fascinent par leurs silhouettes étranges sculptées par l’érosion. Pour les amateurs de randonnée, plusieurs sentiers balisés partent du village : les « balcons du lac » offrent des vues panoramiques exceptionnelles, tandis que le chemin menant au port Saint Pierre vous plonge dans un cadre bucolique enchanteur. Le Sauze-du-Lac peut s’enorgueillir de plusieurs labels prestigieux comme « Pays d’Art et d’Histoire », « Village Fleuri » et « Pavillon Bleu », attestant de la qualité de son environnement et de son engagement en faveur du développement durable.
Activités incontournables autour des villages de Serre-Ponçon
Le lac de Serre-Ponçon, véritable « mer intérieure des Alpes du Sud », offre un terrain de jeu exceptionnel pour les amateurs d’activités nautiques. Les eaux turquoise du lac invitent à la pratique du paddle, du canoë-kayak, de la voile ou encore du ski nautique. Les plages labellisées Pavillon Bleu permettent de se baigner en toute sécurité, tandis que les criques plus secrètes offrent des moments d’intimité avec la nature. Pour une expérience originale, tentez le survol du lac en montgolfière ou essayez-vous aux nouvelles glisses comme le foil électrique, le surf électrique ou la trottinette aquatique électrique.
La région regorge de sentiers de randonnée qui serpentent autour du lac et dans les montagnes environnantes. Ces chemins balisés vous mèneront à des points de vue spectaculaires et vous permettront d’observer la faune locale dans son habitat naturel. Les amateurs de sensations fortes pourront s’initier au parapente depuis Saint-Vincent-les-Forts ou tenter une descente en rafting sur la Durance. Ne manquez pas la visite culturelle du barrage et de la centrale hydroélectrique, témoins de l’ingéniosité humaine qui a façonné ce paysage unique. Voici les activités incontournables selon les saisons :
- Au printemps : randonnées botaniques, visites culturelles des villages, canyoning dans la rivière de l’Ubaye
- En été : baignade, sports nautiques (voile, paddle, ski nautique), parapente, bouée tractée
- En automne : randonnées dans les forêts aux couleurs flamboyantes, pêche, découverte des marchés et produits locaux
- En hiver : ski dans les stations de la vallée de l’Ubaye, raquettes autour du lac, visite des villages dans leur ambiance hivernale
Conseils pratiques pour votre séjour au bord du lac
La meilleure période pour visiter le lac de Serre-Ponçon s’étend de juin à août, lorsque les températures sont les plus clémentes (entre 17°C et 28°C) et que les conditions sont idéales pour profiter des activités nautiques. Les mois de mai, septembre et octobre offrent un compromis intéressant avec moins d’affluence touristique tout en conservant une météo agréable. L’hiver, de décembre à mars, les températures descendent entre -2°C et 8°C, période propice pour découvrir les stations de ski de la vallée de l’Ubaye.
Côté hébergement, vous trouverez une offre variée autour du lac : hôtels comme « Le Lac » à l’ambiance chaleureuse et familiale, campings tels que « Baie de La Chapelle » ou « Les Grillons » offrant une expérience en pleine nature, ou encore appartements et résidences avec vue sur le lac. Pour une immersion complète dans la région, nous vous recommandons un circuit de 4 à 5 jours en commençant par Embrun, puis en longeant le lac vers Savines-le-Lac, Saint-Vincent-les-Forts, et en terminant par Pontis. N’oubliez pas que ce site naturel exceptionnel mérite d’être préservé : respectez la faune et la flore locales, utilisez les poubelles mises à disposition et privilégiez les mobilités douces pour vos déplacements autour du lac.
Le lac de Serre-Ponçon et ses villages pittoresques constituent une destination d’exception qui saura vous charmer par la beauté de ses paysages, la richesse de son patrimoine et la diversité de ses activités. Entre eaux turquoise et montagnes majestueuses, ce joyau des Alpes du Sud vous promet des moments inoubliables, qu’il s’agisse d’une escapade sportive, d’une immersion culturelle ou simplement d’un séjour ressourçant au contact de la nature. Alors n’attendez plus et venez découvrir ce territoire enchanteur qui vous offrira un dépaysement total à seulement quelques heures des grandes villes françaises.
